Очередной шаг к безуглеродной («с нулевой эмиссией», zero-emission) авиации: 19-го января совершил тестовый полёт прототип Dornier 228 с одним мотором, работающим на топливных элементах, принадлежащий проекту ZeroAvia.
Самолёт вылетел из английского аэропорта Котсволд (GBA) и провёл в воздухе 10 минут. На сегодня это самое тяжёлое летающее воздушное судно с питанием от водородных топливных элементов: его взлётный вес 5 650 кг, максимальная высота составила 2 000 футов (610 метров), а скорость — 120 узлов (220 км/ч).
Наполовину чистая энергия
Половина энергии для питания левого двигателя поступала от топливного элемента, вторая половина — от батареи. Баки с газообразным водородом под давлением 350 бар и две многоячеечные батареи были установлены в фюзеляже. Правый двигатель остался стандартным турбовентиляторным Garrett/Honeywell TPE331
Ранее ZeroAvia оборудовала для полётов шестиместный Piper Malibu.
Теперь внимание компании переключится на сертификацию, так как ZeroAvia планирует начать поставки своего электродвигателя на водородных топливных элементах ZA600 мощностью 600 кВт уже в 2025 году. Он предназначен для ремоторизации 9-19-местных региональных самолётов.
Стартап хочет пройти сертификацию одновременно в Соединённом Королевстве, Евросоюзе и США, дабы запуститься на всех ключевых рынках сразу. Двигатель для сертификационных испытаний обещают предоставить уже к концу текущего года. Компания стремится к гармонизации между британскими, европейскими и американскими регуляторами, чтобы эксплуатация могла стартовать одновременно на нескольких рынках.
На полпути к успеху
Конкуренты меж тем не дремлют: Universal Hydrogen в тот же день опубликовала видео с 50-местным De Havilland Canada Dash 8-300, где также один турбовентиляторный двигатель заменён на водородный, но уже 1-мегаваттный. Первый полёт этого прототипа планируется совершить с аэродрома в Мозес-Лейк, штат Вашингтон.
ZeroAvia, в свою очередь, разрабатывает 2-мегаваттную водородно-электрическую силовую установку ZA2000 для ремоторизации региональных турбовинтовых самолетов вместимостью 70… 80 мест. В ней будет использоваться криогенное хранилище жидкого водорода. Комплексные наземные испытания должны начаться в первой половине 2023 года, так как большинство предварительных заказов — примерно на 1 500 единиц — приходится на эту более крупную систему.
ZeroAvia — зарегистрированный в 2017-м году в штате Делавэр стартап Валерия Мифтахова (Val Miftakhov), выпускника МФТИ им. Баумана, эмигрировавшего в США в 1998-м году.