Lufthansa Group 21 декабря получила разрешение Еврокомиссии на поглощение Luftfahrtgesellschaft Walter mbH (LGW, IATA-код: HE) — регионального перевозчика со штаб-квартирой в аэропорту Дортмунда (DTM), дочерней компании закрывшегося Air Berlin (AB).
Взамен группа отказывается от части своих слотов в аэропорту Дюссельдорфа (DUS) и не будет претендовать на новые.
Формально трансакция будет совершена в январе 2018 года.
Всё закреплённое за LGW имущество — а это 20 используемых компанией турбовинтовых региональных самолётов Bombardier Q400 и ещё 13 формально числившихся, но эксплуатируемых в Air Berlin реактивных узкофюзеляжных Airbus A320-214, а также весь персонал примерно в 800 человек переходят в авиакомпанию Eurowings (EW).
Lufthansa Group заключила соглашение о поглощении активов с временным администратором Air Berlin Франком Кебекусом (Frank Kebekus) 13 октября 2017 года, сделав «наиболее жизнеспособное предложение». В передаваемый пакет помимо LGW входили австрийская авиакомпания NIKI (HG), а также 81 самолёт и 3 000 сотрудников обанкротившейся головной организации.
Однако с австрийской частью бизнеса случились проблемы: Еврокомиссия, увидев в таком слиянии серьёзную угрозу конкуренции, заблокировала сделку. Не помогли даже обещания Lufthansa отказаться от части своих слотов в аэропортах Вены и Цюриха, презентованные на личной встрече генерального директора концерна Карстена Шпора (Carsten Spohr) с комиссаром по конкуренции Маргрете Вестагер (Margrethe Vestager).
Без сторонней поддержки — с середины октября NIKI получала от Lufthansa около 10 миллионов евро на операционную деятельность еженедельно — австрийский перевозчик проработал меньше суток и подал заявление о банкротстве 13 декабря 2017 года, одновременно остановив все полёты.
