В связи с проведением референдума о независимости населённых преимущественно курдами районов северной части Ирака (Курдского автономного района), не согласованного центральными властями страны, регулирующие органы запретили полёты иностранных авиакомпаний в аэропорты Эрбиля и Сулеймании.
Коммерческие пассажирские рейсы из этих аэропортов теперь выполняются лишь местными перевозчиками Iraqi Airways (IA) и Fly Baghdad (IF) и только по внутренним направлениям: в Багдад (BGW), Басру (BSR) и Эн-Наджаф (NJF)
Общий список закрытых с 29 сентября международных маршрутов
Из Эрбиля (EBL):
- Air Arabia (G9) в Шарджу (SHJ),
- Air Arabia Jordan (9P) в Амман (AMM),
- AtlasGlobal (KK) в Стамбул Ататюрк (IST),
- Austrian Airlines (OS) в Вену (VIE),
- EgyptAir (MS) в Каир (CAI),
- flydubai (FZ) в Дубай (DXB),
- Iraqi Airways (IA) в Амман Королева Алия (AMM), Анкару (ESB), Анталью (AYT), Баку (GYD), Дубай (DXB), Каир (CAI), Стамбул Ататюрк (IST), а также выполнявшиеся AirExplore (ED) рейсы в Берлин Тегель (TXL), Дюссельдорф (DUS), Копенгаген (CPH) и Франкфурт (FRA) — иракскому перевозчику запрещён доступ в воздушное пространство Евросоюза,
- Lufthansa (LH) во Франкфурт (FRA),
- Mahan Air (W5) в Тегеран Имам Хомейни (IKA),
- Middle East Airlines (ME) в Бейрут (BEY),
- Pegasus Airlines (PC) в Анкару (ESB) и Стамбул Сабиха Гёкчен (SAW),
- Qatar Airways (QR) в Доху (DOH),
- Royal Jordanian (RJ) в Амман (AMM),
- Turkish Airlines в Стамбул Ататюрк (IST), Диярбакыр (DIY) и Газиантеп (GZT).
Авиакомпания Zagrosjet (Z4) — перевозчик курдской автономии, работавший на единственном Airbus A321-200 турецкой AtlasGlobal с её же экипажем и перевозивший пассажиров из Эрбиля в Анкару, Стамбул, Багдад и Баку, — прекратил операционную деятельность.
Из Сулеймании (ISU):
- AtlasGlobal (KK) в Стамбул Ататюрк (IST),
- Germania (ST) в Дюссельдорф (DUS), Мюнхен (MUC) и Стокгольм Арланда (ARN),
- Iraqi Airways (IA) в Анталью (AYT), Бейрут (BEY), Дубай (DXB), Каир (CAI), а также выполнявшиеся AirExplore (ED) рейсы в Лондон Гатвик (LGW) и Манчестер (MAN),
- Pegasus Airlines (PC) в Стамбул Сабиха Гёкчен (SAW),
- Qatar Airways (QR) в Доху (DOH),
- Qeshm Air (QB) в Тегеран Имам Хомейни (IKA),
- Royal Jordanian (RJ) в Амман (AMM),
- Turkish Airlines в Стамбул Ататюрк (IST).
Референдум о независимости Иракского Курдистана
Референдум проводился 25 сентября 2017 года на территориях, подконтрольных правительству Курдской автономии. При явке 72% зарегистрированных избирателей за независимость от властей Ирака высказалось 92,73% голосовавших.
Багдад считает плебисцит нелегитимным и не признаёт его результаты.