Icelandair (FI) получила 1 марта получила новый Boeing 737 MAX 8, регистрационный номер TF-ICE.
Самолёт, выпущенный в Рентоне, штат Вашингтон, — первый представитель модификации в парке исландского национального перевозчика.
Трансатлантические перелёты с длинной пересадкой
Основа бизнеса Icelandair — стыковочные маршруты через Кеблавик между Северной Америкой и Европой. Эти же пассажиры поддерживают и туристическую отрасль Исландии: около трети из них выбирают удлинённую пересадку и посещают основные достопримечательности страны.
Пока, конечно, исландцам очень далеко до авиационных проектов арабских шейхов с их сотнями широкофюзеляжных самолётов. Но трансатлантический трафик настолько велик, что даже пока собирая его крохи в маленькой стране развилась весьма мощная авиационная отрасль.
На большинстве европейских направлений Icelandair использует узкофюзеляжные Boeing 757-200, которые компания покупала на вторичном рынке. Причём часть самолётов летала даже в России — до тех пор, пока не оказывалась слишком старой для российских перевозчиков. Так, исландцы используют отремонтированные экземпляры после I-Fly (H5) или закрывшейся Трансаэро (UN).
В итоге, средний возраст парка Boeing 757-200 приближается к 23 годам.
Низкая цена приобретения оборачивается высокими эксплуатационными расходами и неудовлетворительным по современным меркам показателям оборачиваемости самолётов, что не может не сказаться на конкурентоспособности бизнеса. Пока бороться приходилось лишь с иностранцами, схема себя оправдывала, но когда конкурент родился рядом, в том же базовом аэропорту, флагману пришлось вложиться в новинки.
Всего было заказано девять единиц MAX 8 и семь более вместительных MAX 9.
В салоне первого прибывшего самолёта установлено 13 кресел бизнес класса, 12 кресел премиального и 126 кресел базового эконом классов.
Быстрый рост оказывается слишком медленным
Компании группы Icelandair показывают устойчивый рост пассажиропотока на протяжении последних десяти лет: если в 2008 году было перевезено 1,5 миллиона человек, то в 2017-м уже 4,04 миллиона.
Но для сохранения лидирующих позиций в стране этого вскоре может оказаться недостаточно. Причина — агрессивная экспансия харизматичного 49-летнего авиатора Скули Моргенсена (Skúli Mogensen). Основав в 2011 году компанию WOW air (WW), он сумел увлечь инвесторов идеей более качественного воплощения бизнес-модели ровно в то же время банкротившегося лоукостера Iceland Express (HC):
- сделать ставку на Airbus A321 (самые большие из производившихся тогда узкофюзеляжных самолётов);
- предложить пассажирам типичный набор услуг с низкой ценой базового билета и всевозможными платными опциями от выбора места (а только вариаций кресел для одного и того же эконом класса на борту самолётов WOW air может быть до пяти) до питания на борту и туристических услуг во время пересадки;
- симметрично нарастить маршрутную сеть как в Европе, так и в США с Канадой;
- работать в типичной для сетевых перевозчиков схеме стыковочных полётов через базовый аэропорт Кеблавик — как у Icelandair —
- и запастись терпением.
Если в 2012 году клиентами стартапа стали лишь 90 тысяч человек, то по итогам 2017 года их насчиталось уже 2,8 миллиона.
Под таким давлением Icelandair и приступила к обновлению.
Новые Boeing 737 MAX помогут значительно (по сравнению с Boeing 757-200) сократить время оборота в аэропортах, серьёзно понизить эксплуатационные расходы, привлечь пассажиров новым дизайном салона и расширить число обслуживаемых аэропортов в Европе.
Освободившиеся старые самолёты — их преимущество в большей дальности полёта — можно будет перебросить для расширения покрытия в США.
