Первый Airbus A380-841 для японской авиакомпании All Nippon Airways (NH) совершил свой первый полёт 18 сентября.
Таким образом его перегнали со сборочной линии в Тулузе, Франция, на аэродром Финкенвердер (XFW) в Гамбурге — немецкую базу производителя. Здесь будет установлен пассажирский салон и нанесена индивидуальная ливрея перевозчика.
Твёрдый контракт на три самолёта Airbus A380-800 был заключён с ANA Holdings Inc. в 2016 году. Однако до начала 2018 года он оставался в подвешенном виде: компания не хотела становиться стартовым заказчиком выводимой из серии модели, негласно привязав будущее своей покупки к новому контракту между Airbus и Emirates (EK). 18 января продажа очередной партии европейских самолётов в Дубай состоялась, что включило зелёный свет сборке машин для Японии.
Поставка первенца ожидается в начале 2019 года — и он уже определён на маршрут из Токио в Гонолулу, в связи с чем и цветовое решение ливреи будет специальным: “Honu”, в честь гавайской зелёной черепахи, символизирующей удачу и процветание.
All Nippon Airways станет 15-м эксплуатантом Superjumbo.
Если A380 покажет себя на маршруте коммерчески выгодным транспортом, Airbus надеется продавить аналогичную сделку со второй по величине японской авиакомпанией — национальным перевозчиком Japan Airlines (JL): два основных игрока местного рынка склонны к копированию друг друга.