В Австралии запустился низкобюджетный стартап Bonza Airline (AB). Первым коммерческим рейсом стал полёт 31 января из базового аэропорта Марукидор Саншайн-Кост (MCY) в Просерпайн (PPP) и обратно. На линию вышел Boeing 737 MAX 8, таким образом Bonza стала первым оператором самолётов этого семейства на континенте, а этот рейс — первым рейсом MAX’ов в стране.
И если на рейсе AB777 присутствовали в основном представители медиа и гости по приглашениям, то AB778 (обратный) уже перевозил и «нормальных» пассажиров, заплативших за билет.
В планах авиакомпании 27 маршрутов (пока анонсированы даты и частоты для 15-ти) между 17-ю второстепенными аэропортами на австралийском Восточном побережье с низкой частотностью (от двух до четырёх раз в неделю), включая 11 маршрутов из базового аэропорта. Согласно пресс-релизам, «на 93% из них конкуренции нет вообще, на 96% нет лоукостеров».
Для Саншайн-Кост прирост трафика обещает быть огромным, так как предложение составит 772 тысячи кресел в ближайшие 12 месяцев, в то время как пассажиропоток в предыдущие годы держался на уровне 250 тысяч человек. До сих пор баз магистральных перевозчиков в нём не было.
Bonza — второй перевозчик управляющей компании 777 Partners, генеральным директором в него нанят Тим Джордан (Tim Jordan).
Первым и на сей момент крупнейшим является канадский лоукостер Flair Airlines (F8) со штаб-квартирой в Эдмонтоне, провинция Альберта, и шестью базами как на востоке, так и на западе страны и даже в Тусоне (TUS), штат Аризона, США. Флот там составлен тоже исключительно из Boeing 737 MAX 8 со 189 креслами в одноклассной компоновке, маркетинговое позиционирование — идентичное.
Для Bonza взяты в лизинг 9 самолётов (3 уже прибыли) из разорванных по разным причинам контрактов с польской LOT Polish Airlines (LO) и российской NordStar Airlines (Y7).