Первый самолёт Boeing 737 MAX 8 в специальном исполнении «для лоукостеров» — с салоном вместимостью до 200 пассажиров — 13 января совершил свой первый полёт.
Конструкционно MAX 8-200 отличается от «стандартного» MAX 8 дополнительной парой аварийных выходов на уровне 26-го ряда — секция взята от более длинного MAX 9, в котором они спроектированы по умолчанию. Это позволяет соблюсти требования безопасности, и вместо кухни в хвостовой части поставить туалеты и места для бортпроводников. Тогда в салоне помещается 200 кресел с минимально допустимым пространством для каждого пассажира: ширина спинки 17,2 дюйма, шаг рядов — 28 дюймов. Причём для этого не подойдут уже используемые кресла. Специально для MAX 8-200 французская компания Zodiac разработала новый особо тонкий облегчённый вариант.
Стартовым заказчиком версии выступает Ryanair (FR), ожидающая 135 таких машин: 100 самолётов заказно 1 декабря 2014 года — и Boeing начал конструкторские разработки, — а потом был реализован опцион (право приобретения позже на заранее оговорённых условиях) на 35 единиц. Авиакомпания исчерпала предварительное соглашение не целиком, в твёрдый можно конвертировать ещё 65 позиций.
Также этой модификацией заинтересовался крупнейший лоукостер Вьетнама — VietJet Air (VJ): из его заказа на 120 самолётов минимум сотня будет версии MAX 8-200.
«Особо тесные» самолёты могут появиться и в России: соглашение, подписанное лоукостером Победа (DP) с лизинговой компанией SMBC на приобретение 15 новых MAX 8, подразумевает возможность конвертации до семи из них в такой вариант.