Boeing приступил к сборке первого экземпляра семейства 777X в понедельник, 23 октября, днём.
Событие было отмечено праздничным митингом персонала в производственном ангаре и торжественной презентацией нового оборудования. А немногим позже 13:00 по времени Западного побережья робот просверлил первое отверстие в балке лонжерона будущего самолёта.
Второе поколение широкофюзеляжного бестселлера
777X — второе поколение широкофюзеляжного семейства Boeing 777, успешно выпускаемого с 1993 года. Финальная сборка авиалайнеров будет производиться в основном производственном парке Boeing Paint Field в Эверетте, штат Вашингтон.
Первый полёт новинки ожидается в 2019 году, первый готовый самолёт согласно плану должен быть поставлен коммерческому пользователю — авиакомпании Emirates (EK) — в начале 2020 года.
777X представлена базовой модификацией Boeing 777-9 (которую и начали собирать), версией с укороченным фюзеляжем и увеличенной дальностью полёта Boeing 777-8 и перспективной удлинённой версией Boeing 777-10. Ко дню выхода на маршруты это будет самый большой в истории двухмоторный самолёт.
Конструкционно модель основана на алюминиевом фюзеляже (секции производятся в Японии на заводе Mitsubishi) первого поколения и композитном крыле, во многом аналогичном применяемому на Boeing 787 Dreamliner. Благодаря применению новых активных законцовок (raked wingtips), размах крыла будет варьироваться: от полного в 71,8 метра для полёта до 64,8 метра для передвижения по аэродрому и стоянки.
Эксклюзивной силовой установкой выбрана GE9X от GE Aviation, расход топлива которой должен быть на 5% ниже современного аналога, GE90-115B. С учётом увеличенной вместимости в расчёте на одного пассажира новинка эффективнее предшественника на 12%.
На момент поставки первым пользователям этот самолёт будет самым большим двухмоторным авиалайнером в истории
Системообразующее предприятие и миллиарды госдотаций
Менеджмент Boeing согласился локализовать сборку 777X в Эверетте под давлением профсоюзов и после получения налоговых послаблений ориентировочно на 8,7 миллиардов долларов США, которые компания сможет сэкономить в течение нескольких лет.
Для выпуска композитных деталей в 2016 году (строительство велось с декабря 2014 года) был открыт производственный комплекс в Сент-Луисе, штат Миссури, общей площадью 34 100 квадратных метров, где будут заняты около 700 человек.
К 2018 году в программе 777X окажутся задействованы 3 250 сотрудников, к 2024 году их число возрастёт до 8 500 человек, а затем будет незначительно снижаться.
По состоянию на сентябрь 2017 года, Boeing является работодателем для 66 000 человек в штате Вашингтон и для 140 000 специалистов в мире в целом.