Министерство гражданской авиации Индии предложило правительству Катара — владельцу Qatar Airways (IATA: QR) — запустить авиакомпанию в Индии, чтобы «принять участие в истории развития страны».
Предполагается возможность инвестиций как в существующую компанию, так и открытие новой, и на любом уровне — от национального полносервисного до регионального перевозчика.
Рынок внутренних индийских перевозок вырос в два раза за последний шесть лет. Страна рассчитывает к 2026 году сместить Соединённое Королевство с третьего места в мире по этому показателю.
В то же время, ближневосточные авиакомпании известны своей инвестиционной активностью. К примеру, на данный момент Emirates (IATA: EK) уже владеет долей в 24% принадлежащей Нарешу Гоялу (Naresh Goyal) Jet Airways (IATA: 9W).
Это предложение индийских властей означает изменение государственной политики. Раньше предполагалась взаимная либерализация рынка: перевозчики Персидского залива получали возможность открывать рейсы в большинство крупных аэропортов Индии в обмен на слоты в аэропортах монархий. Так, Emirates увеличила провозную ёмкость между Дубаем (IATA: DXB) в пять раз за пять лет: если в 2004 году она совершала рейсы по шести направлениям в Индии и предлагала 10 400 кресел в неделю, то к 2009 году направлений стало четырнадцать, а кресел — 54 200.
Финансово слабые индийские авиакомпании не успевали воспользоваться открывающимися возможностями в полной мере. К тому же, открывая для каждой маленькой ближневосточной страны целый субконтинент с десятками аэропортов и сотнями миллионов пассажиров, Индия получала взамен одну воздушную гавань, большинство пассажиров которой были транзитными — и уже привязанными таким образом к основному национальному перевозчику. В результате, сейчас авиакомпании монархий Залива контролируют рынок международных перевозок в Индии.
Ответа от Qatar Airways на это предложение пока не последовало.